BIOGRAFÍA DEL ÁRBOL
ÁRBOL DE COPAL

ÁRBOL DE COPAL
BURSERA LANCIFOLIA

El copal es un árbol de la familia de las burseras. Son más de 100 especies distribuidas en todo el continente americano y el 80% de ellas se encuentran en México, principalmente en las regiones de Guerrero, Michoacán y Oaxaca.

Este árbol se caracteriza por su corteza resinosa, hojas imparipinnadas de 2 a 3.5 cm, divididas en pequeños foliolos de 1 a 7 pares, flores blancuzcas y pequeñas y frutos rojizos. La altura de este árbol puede llegar a los 8 metros.

Entre las curiosidades más increíbles que podemos observar en esta especie de árbol es su resina, la cual es secretada del interior del copal jugando un papel fundamental en el metabolismo y ecología de esta especie. Esta oleorresina confiere una ventaja defensiva contra herbívoros, parásitos y patógenos por su toxicidad hacia estos depredadores.

Por otra parte, esta resina es curativa, debido que al quemarla o hervirla en té alivia enfermedades respiratorias. Ésta también es utilizada para sahumar, cuyo significado es “dar humo aromático a una cosa a fin de purificarla o para que huela bien”, por lo cual, la resina del copal es utilizada para ritos sincréticos.

El estudio que se tiene sobre esta especie aún está en proceso, sin embargo los ingenieros botánicos han descubierto que se puede saber la edad de un árbol de copal gracias a sus anillos de crecimiento, los cuales se distinguen como bandas circulares sobre las ramas o el tronco principal.

El riego, como para cualquier otra especie natural, es fundamental, sin embargo debido a su desarrollo y las zonas áridas donde se encuentra es importante respetar los tiempos de latencia para un óptimo crecimiento.

En la época de otoño e invierno el copal entra en una latencia de 3 a 4 meses. En ese tiempo se realizan cortes a las ramas para poder producir nuevos árboles. Y, en primavera y verano, cuando el árbol está generando nuevas hojas se debe realizar riego por goteo, brindando a cada árbol entre 20 y 25 litros de agua durante dos días por semana.